RESUMO
Introduction: Neotropical onychophoran taxonomy and diversity has been poorly investigated. Recent studies have discovered problems in species classification: they have questioned the accepted genera and the actual number of species. This is true in Costa Rica, where several unidentified species have been reported. Objective: The objective of this investigation was to evaluate the occurrence of the accepted genera in this country, and to describe a new genus and species from Central America. Methods: In 2017, we collected one onychophoran in the Keköldi Indigenous Reserve in Talamanca, Limón, Costa Rica. The specimen gave birth to several offspring. Therefore, seven organisms were analyzed. Light microscopy was used to observe the gross morphology in all samples. The detailed morphology was studied in the biggest specimen with scanning electron microscopy; after that, we performed a phylogenetic analysis with the corresponding sequence of COI. Results: According to our results, a new genus and species of giant onychophoran was found. The genus was identified by its giant size, apical piece of seven scale ranks, large conical primary papillae, dorso-median furrow flanked by two-three accessory papillae, the absence of hyaline organs and a marked sexual dimorphism with respect to the number of legs. The new species presents a particular head pattern, as well as novel structures like cephalic papillae, accessory papillae with rudimentary apical pieces, and a lack of antennal chemoreceptors. Phylogenetic analysis rendered our genus as monophyletic and includes Peripatus solorzanoi, which is grouped within the Central American clade.As our species is clustered inside the Costa Rica-Panamanian group, it is not related to the Caribbean Island nor Guyanan Shield samples, home of Epiperipatus and Peripatus respectively. Therefore, we suggest that those genera do not occur in Central America, and a new genus exists: Mongeperipatus, gen. nov. Conclusion: We concluded that Costa Rica is home to a diversity of undescribed onychophorans that requires specific studies to help clarify the taxonomy and evolutionary relationships of the group to justify their protection.
Introducción: Los onicóforos del neotrópico han sido poco estudiados, especialmente en cuanto a taxonomía y diversidad. Sin embargo, estudios recientes sugieren que los géneros actuales son obsoletos y el número de especies existentes es desconocido. Por ejemplo, en Costa Rica, se han reportado diversos onicóforos que no han sido identificados exitosamente. Objetivo: El objetivo de este trabajo fue evaluar la presencia de los géneros aceptados en el país, y describir un nuevo género y especie para Centroamérica. Métodos: En el 2017, recolectamos un espécimen de onicóforo en la reserva indígena de Keköldi en Talamanca, Limón, Costa Rica, el cual dio a luz a varias crías. Incluyendo a este animal, estudiamos un total de siete especímenes. Mediante el uso de microscopía de luz, observamos las características morfológicas macroscópicas en todas las muestras. Asimismo, utilizamos la microscopía electrónica para analizar detalladamente la morfología en una de estas. Finalmente, realizamos un análisis filogenético con la secuencia correspondiente de COI. Resultados: Un nuevo onicóforo gigante fue descrito. Se propuso un nuevo género, el cual se distingue por su tamaño gigante, el número de filas de escamas en la pieza apical de las papilas primarias, sus grandes papilas primarias cónicas, la línea media flanqueada por dos-tres papilas accesorias, la ausencia de órganos hialinos y el dimorfismo sexual marcado respecto al número de patas. Esta especie presenta un patrón particular de papilas en su cabeza, además de estructuras nuevas como papilas modificadas en la cabeza (papilas cefálicas), papilas accesorias con piezas apicales rudimentarias y la ausencia de quimiorreceptores en las antenas. Los análisis filogenéticos lo sitúan como un género monofilético que incluye a Peripatus solorzanoi, tal clado se encuentra dentro del grupo de especies centroamericanas. Por lo tanto, la nueva especie se agrupa dentro de las muestras pertenecientes a Costa Rica-Panamá. Este grupo no se relaciona con los especímenes de las islas caribeñas ni del Escudo Guyanés, hogares de las especies tipo de Epiperipatus y Peripatus respectivamente. De modo que sugerimos que estos géneros no están presentes en Centroamérica. Así entonces, describimos el nuevo género Mongeperipatus para Costa Rica. Conclusión: Este país alberga una diversidad de onicóforos sin describir, que se requieren estudios puntuales que ayuden a aclarar la taxonomía y relaciones evolutivas del grupo para justificar la protección del filo.
RESUMO
Introduction: Even though snake declines seem to be a reality in many parts of the world, some reports are based on anecdotal evidence and there is a need of prolonged and intensive studies, especially in the tropics, for corroboration. Objective: Toinvestigate if snake populations in Drake Bay are decreasing, and if there is a relationship with prey, time, temperature, rain and moonlight. Methods: We counted snakes seen per hour when walking along a single trail in the coastal forest of Drake Bay, Costa Rica. We walked the trail at night for a total of 842 nights (over 4 000 hours of observations), from 2012 through 2017 and recorded all the individual snakes we could see with head flashlights. We used ANOVA tests to check correlations among counts per hour with moonlight and rain; and graphic analysis for associations with diet, temperature, month and year. Results: We recorded 25 species (five families); which feed mostly on terrestrial vertebrates. Counts per hour have fallen over the years, especially for species that prey on amphibians and reptiles; Mastigodryas melanolomus has remained in similar numbers; and Siphlophis compressus has not been seen since May 2016. Temperature is relatively constant along the year in Drake, but month strongly affected the counts, which increased from August to September. Most species were seen more often in rainy nights (0.11 per hour versus only 0.03 per hour in nights without rain, ANOVA P 0.05). Conclusion: Night field counts of snakes in Drake Bay, Costa Rica, are not strongly affected by light or temperature, but are lower when there is no rain and show a strong decline from 2012 through 2017, particularly for species that feed on amphibians and reptiles. We have no reason to believe that the decline is an erroneous interpretation or that the snakes moved elsewhere, the decline of snakes in Drake seems to be real and needs attention from the conservation authorities.
Introducción: A pesar de que la disminución de serpientes parece ser una realidad en muchas partes del mundo, algunos informes se basan en evidencia anecdótica y existe la necesidad de estudios prolongados e intensivos, especialmente en los trópicos, para corroborar. Objetivo: Investigar si las poblaciones de serpientes en Bahía Drake están disminuyendo y si existe una relación con la presa, el tiempo, la temperatura, la lluvia y la luz de la luna. Metodología: Contamos las serpientes que se ven por hora al caminar por un sendero en el bosque costero de la Bahía Drake, Costa Rica. Recorrimos el sendero por la noche durante un total de 842 noches (más de 4 000 horas de observaciones), desde el 2012 hasta el 2017, y registramos todas las serpientes individuales que pudimos ver con linternas de cabeza. Utilizamos pruebas ANDEVA para verificar correlaciones entre conteos por hora con luz de luna y lluvia; y análisis gráfico para asociaciones con dieta, temperatura, mes y año. Resultados: Registramos 25 especies (cinco familias); se alimentan principalmente de vertebrados terrestres. Las cuentas por hora han disminuido a lo largo de los años, especialmente para especies que se alimentan de anfibios y reptiles; Mastigodryas melanolomus se ha mantenido en números similares; y Siphlophis compressus no se ha visto desde mayo de 2016. La temperatura es relativamente constante durante todo el año en Drake, pero el mes afectó fuertemente los conteos, que aumentaron de agosto a septiembre. La mayoría de las especies se observaron con mayor frecuencia en noches lluviosas (0.11 por hora versus solo 0.03 por hora en noches sin lluvia, ANDEVA P 0.05). Conclusión: El recuento nocturno de serpientes en la Bahía de Drake, Costa Rica, no se ve muy afectado por la luz o la temperatura, pero es más bajo cuando no llueve y muestra un fuerte descenso desde 2012 hasta 2017, particularmente para las especies que se alimentan de anfibios y reptiles. No tenemos ninguna razón para creer que la disminución sea una interpretación errónea o que las serpientes se mudaron a otra parte, la disminución de las serpientes en Drake parece ser real y necesita la atención de las autoridades de conservación.
RESUMO
Abstract:Velvet worms, "peripatus" or onychophorans, are "living fossils" that were geographically widespread in Cambrian seas but now occur exclusively on terrestrial habitats. The only extant species studied in some detail are those from Costa Rica, but their real geographic distribution was in urgent need of revision. To solve this problem we visited the localities mentioned in all the original taxonomic descriptions and redescriptions. These visits covered a 25 year period (1988-2014) and included interviews with local residents. We also examined all Costa Rican collections, and checked the information in old maps and books. Here we critically review geographic data, correct errors, assign neotype localities, report on the survival of populations after heavy volcanic eruptions or urbanization, and present the correct geographical distribution for the seven currently described Costa Rican species. Rev. Biol. Trop. 64 (4): 1401-1414. Epub 2016 December 01.
Resumen:Los gusanos aterciopelados, también llamados onicóforos o peripatos son "fósiles vivientes" de amplia distribución en los mares cámbricos pero que actualmente sólo viven en hábitats terrestres. Las únicas especies estudiadas en algún detalle son las de Costa Rica, pero su distribución geográfica real necesitaba una revisión urgente. Para resolver este problema visitamos las localidades mencionadas en las descripciones taxonómicas originales y en las redescripciones. Estas visitas cubren un periodo de 25 años (1988-2014) e incluyen entrevistas a residentes. También examinamos todas las colecciones costarricenses (INBio, UNA y UCR); la información recopilada en mapas y libros viejos en las bibliotecas universitarias, y consultamos a expertos. Aquí revisamos críticamente la información geográfica, corregimos errores, designamos localidades de neotipo, y ubicamos poblaciones sobrevivientes después de fuertes erupciones volcánicas y procesos de urbanización de sus hábitats naturales, ofreciendo a futuros investigadores la distribución correcta geográfica de las siete especies de onicóforos descritas en Costa Rica.